Если внимательно поискать, то можно обнаружить на карте мира крохотный островок в Карибском море — Пуэрто-Рико, однако для всех любителей экологического туризма, а также ценителей древних культурных памятников, Пуэрто-Рико – это огромный мир, со своей удивительной, неповторимой природой, древней архитектурой и экзотическим, изумительным пейзажем.
Самый крупный город, расположенный на острове – Сан-Хуан, население которого почти полмиллиона человек. Основанный ещё в 1521 году испанскими конкистадорами, он сохранил огромное множество архитектурных памятников того времени, среди которых самые знаменитые: форт Эль-Морро, Форт Сан-Кристобаль, а также Ла Форталеса — крупнейший и красивейший на обоих американских континентах старинный особняк.
Помимо Сан-Хуана, где проживает треть всего населения Пуэрто-Рико, на острове есть ещё много удивительного! Несмотря на то, что сам остров невелик, его географические особенности, природа и климат необыкновенно разнообразны, что объясняет удивительное богатство его флоры и фауны.
Экологический туризм в Пуэрто-Рико незабываем благодаря наличию на острове четырёх различных и совершенно уникальных экосистем.
Пуэрто-Рико за 5 минут
Национальный парк Эль Юнге
Эль Юнге – один из немногочисленных влажнотропических лесов, оставшихся на островах Карибского моря. Красивейшие лесные пейзажи Эль Юнке украшают живописные водопады, а в туманных лесах, среди гигантских папоротников, туристы могут насладиться великолепными цветами оранжевых бромелий. Здесь обитают исчезающие виды животных, например, листовая лягушка коки – символ острова Пуэрто-Рико.
С высоты птичьего полёта кажется, будто лесные склоны Эль Юнке покрывает серебряная вуаль. Такой эффект возникает из-за листьев цекропии. С тех пор, как по острову пронёсся сокрушительный ураган «Хьюго», этот вид деревьев быстро разросся на повреждённых участках, подарив Национальному парку особое очарование. Всего в уникальном тропическом лесу Эль Юнке насчитывается 225 видов деревьев, приблизительно 50 видов орхидей и аж 100 видов папоротников – благодаря этому парк является Биосферным заповедником под защитой ООН.
Биосферный лес-заповедник Гуаника
На земном шаре, вероятно, осталось не больше процента от всех сухих тропических лесов планеты. И именно такой лес-заповедник произрастает в нескольких часах пути от Эль Юнке. Заповедник приютил большую часть птиц, обитающих только в Пуэрто-Рико и около 750 видов растений, из которых семь видов — на грани исчезновения.
В лесу можно насладиться зрелищем экзотических бабочек и крошечных колибри, слетающихся к диковинным цветам. А вдоль края леса протянулась песчаная полоса, где зелёные и кожистые черепахи откладывают яйца.
Коралловые леса и мангровые заросли
Вдоль побережья заповедника «Гуаника» растут так называемые мангровые заросли. Благодаря отсутствию сельскохозяйственных и промышленных стоков, эти удивительные растения сохранились до наших дней в первозданном виде со времён завоевания этого острова испанцами.
Ещё одна удивительная особенность, так восхищающая туристов – светящиеся заливы, раскинувшиеся около мангровых зарослей. Благодаря тому, что в воде обитает множество фосфоресцирующих микроорганизмов, при малейшем движении вокруг движущихся в воде объектов образуется сияющий сине-зелёный ореол.
Для дайвинга превосходным местом могут стать прибрежные коралловые рифы. Поскольку несколько песчаных отмелей и прибрежных коралловых рифов были взяты под охрану правительством острова, эти уголки экзотики удалось сберечь от расхищения браконьерами.
Несмотря на то, что Пуэрто-Рико не произвёл впечатления на Колумба, искавшего здесь золото, многочисленные природные богатства острова для современных туристов – это настоящее богатство, имеющее не меньшую ценность, чем драгоценные металлы для испанских мореплавателей времён конкисты.
